柱狀活性炭吸附劑的原料來源非常廣泛，主要有木炭、泥煤、泥煤焦碳、石油產物、褐煤及其半焦碳等含碳物質，這些原料的共同特點就是含有大量的稠環芳烴結構。原料的廣泛性為此項技術的產業化提供了充分的現實基礎。

    柱狀活性炭固體物質上的吸著既可以在吸附質和吸附劑處于靜止狀態的條件下發生，也可以在吸附質和吸附劑相互移動的條件下發生，前者稱為靜吸附，后者稱為動吸附。